Herken jij jezelf in de volgende uitspraken?

“Ik kan alleen een relatie met een ander aangaan als ik mooi ben.”
“Ik ben lelijk, daardoor zal een ander nooit een relatie met me willen.”
“Mijn leeftijd zegt iets over hoe aantrekkelijk ik ben.”

Als dit bij jou het geval is, is de betekenis van aantrekkelijk waarschijnlijk anders voor jou. Vaak denken we gelijk aan fysieke aspecten als we onszelf beoordelen op aantrekkelijkheid. Maar is het terecht dat we dit doen? Beoordelen anderen ons alleen maar op fysieke kenmerken of spelen er ook andere factoren die ons aantrekkelijk maken?

Wanneer ben je eigenlijk aantrekkelijk?

Wat is aantrekkelijkheid? Wat betekent het en wat maakt iemand aantrekkelijk? De kenmerken die maken dat we een ander aantrekkelijk vinden kunnen cultureel bepaald – en dus veranderlijk – zijn. Het is ook persoonlijk: niet iedereen vindt precies hetzelfde mooi. Maar het zijn ook vaststaande “aangeboren” kenmerken. Symmetrische gezichten worden bijvoorbeeld als aantrekkelijker bestempeld.

Als fysieke aantrekkelijkheid (denk aan cultuurgebonden – soms ook wel onrealistische – beauty standards zoals een slank lichaam met ‘curves’, een rimpelloos gezicht, volle lippen, grote ogen etc.) de enige manier is om een volwaardige verbinding of relatie met iemand aan te gaan. Hoe komt het dan dat objectief mooie mannen of vrouwen ook alleenstaand zijn? Is er misschien meer dan fysieke aantrekkelijkheid nodig voor een liefdevolle verbinding met elkaar? Maken we misschien een denkfout als we te veel waarde hechten aan uiterlijk en alleen maar afgaan op het uiterlijk van mensen?

Uiterlijk zegt niet alles

Het is niet ongewoon dat we het als mens fijn vinden om aantrekkelijk gevonden te worden. Een ‘aantrekkelijk persoon’ trekt langer onze aandacht. Uiterlijk is het eerste wat we aan informatie over iemand krijgen. Als iemand een symmetrisch uiterlijk heeft en aan de cultuurgebonden standaarden voldoet, dan vinden we diegene vaak automatisch ook aantrekkelijk. Maar we vinden op langere termijn meer belangrijk dan het uiterlijk. We hebben namelijk vooral de neiging om anderen die leuk worden gevonden, de sociale norm volgen, sociaal gewaardeerd worden of een beetje op onszelf lijken, ook leuk te vinden. We beginnen een ander aantrekkelijker te vinden naarmate we diegene beter leren kennen, mits de ander sociaal positief beoordeeld gedrag vertoont. Oftewel: bekend maakt ook bemind.

Dit brengt me naar de Similarity/Attraction Theory: een combinatie van factoren zorgt ervoor dat je aantrekkelijk bent voor een ander:

1. Likability: aangenaam, sympathiek en spontaan zijn in het contact.
2. Similarity: gelijkenissen hebben met de ander. We kiezen onze partners vaak op basis van gelijksoortige karakteristieken zoals leeftijd, persoonlijkheid, opleidingsniveau, intelligentie, geloofsovertuiging.
3. Fysieke aantrekkingskracht: vooral aan het begin van een date fase hechten we meer waarde aan fysieke aantrekkingskracht. Deze aantrekking kan voor iedereen anders zijn.

Andere factoren spelen mee

Ook als ik met cliënten – die zichzelf onaantrekkelijk vinden – uitpluis wat ze precies onaantrekkelijk van zichzelf vinden komen we voornamelijk op fysieke kenmerken uit. Als we dan samen verder onderzoeken wat aantrekkelijkheid precies betekent komen we meer op karaktereigenschappen dan op fysieke eigenschappen uit: verzorgd, uitstraling, humor, vriendelijkheid, spontaan, avontuurlijk, open, fysiek fit, ambitieus, hygiënisch, sociaal, proactief, eerlijk, gezellig, goedlachs.
Vind je jezelf onaantrekkelijk en zoom je te veel in op je uiterlijke kenmerken? Het kan dan interessant zijn om eens de volgende oefening te doen:

1. 1. Bepaal hoe onaantrekkelijk je jezelf vindt aan de hand van een score tussen 0 – 100%.
   2. Som zo veel mogelijk onaantrekkelijke eigenschappen op.
   3. Vul rechts van dit lijstje de aantrekkelijke eigenschappen op, die hier tegenover staan.
   4. Teken een lijn tussen de eigenschappen links en rechts en scoor jezelf op deze lijn.
   5. Bepaal, op basis van de informatie die je nu hebt, hoe onaantrekkelijk je jezelf vindt.

Aantrekkelijkheid bestaat uit zoveel meer dan fysieke kenmerken. Zelfs als je niet precies past in de ‘beauty standards’ van de status quo, zal je zien dat op basis van andere eigenschappen, je misschien veel aantrekkelijker bent dan je aanvankelijk dacht. Probeer de opdracht eens uit en onderzoek hoe aantrekkelijk je jezelf vindt op basis van je eigen onderzoek. Je zal hierdoor ontdekken dat aantrekkingskracht er voor iedereen anders uit ziet en uit zoveel verschillende dingen bestaat!

Je voelt je vaak zoals je eruit ziet en andersom. In een joggingbroek hang je onderuit op de bank. Met een jurk en hakken aan, of voor mannen in pak, voel je je zelfverzekerder. Dit heeft enorm veel invloed op hoe je je mentaal voelt.

Ken je dat? De hele dag ongedouched in je pyjama met een knot in je haar is niet echt sexy. Een groot verschil met hoe je je voelt als je een mooi lingerie setje aan hebt, of een strakke jurk met hoge pumps en make-up op.

Bewustwording tijdens de burn-out

Toen ik thuis zat ben ik begonnen met mezelf te verplichten om iedere ochtend te douchen en een spijkerbroek met een shirt aan te trekken. De hele dag in een legging lopen die je tijdens de nacht ook aan had, doet je niet veel goed. Daarnaast zorgt dit er ook voor dat je minder snel de deur uitgaat voor bijvoorbeeld boodschappen of even wat beweging.

In een spijkerbroek deed ik nog niet heel erg veel. Maar ik voelde me in ieder geval niet vies of totaal hopeloos. Na een tijdje besloot ik ook weer wat make-up te dragen. In het begin had dat niet echt veel nut. Ik voelde me er niet beter door en vond ook niet dat ik er beter van uit ging zien. Ik was vooral moe en dat zag je ook duidelijk met make-up op. Maar na verloop van tijd voelde ik me toch iets zelfverzekerder worden als ik even naar de supermarkt ging.

Ook het afvallen heeft erg veel invloed gehad. Ik ging weer vaker rokjes en jurkjes dragen. Mijn therapeut zag dit ook. Ik kreeg complimenten dat ik niet alleen van binnen, maar ook van buiten veel beter voor mezelf ging zorgen.

Zelfverzekerdheid in een potje

Toen ik vorig jaar begon met werken, wilde ik er wel verzorgd uit zien. Zo ben ik dan ook weer begonnen met mijn haar verven en laat ik bij de nagelstyliste gelnagels zetten. M’n nagels hield ik altijd goed bij, ik maakte steevast een afspraak voor elke 3 weken. Maar mijn haar had ik vreselijk laten versloffen. Zonde eigenlijk, want ik kan er zo veel mee.

Een maand of 9 ben ik voor de laatste keer naar de kapper gegaan. Ik ben me er al maanden van bewust dat ik nodig eens een knipbeurt kan gebruiken en ik merk dat dat me nu ook gaat bezig houden. Ik stop mijn haar weg of smeer er elke dag meerdere middeltjes in om het mooier te maken. En dat is dan vrijwel altijd mentaal, want het wordt er echt niet beter van.

Mijn haar verven doe ik dan weer wel. Te weinig om het altijd netjes te hebben en te vaak om het goed te kunnen verzorgen. Toen een vriendin van mij een model zocht voor een training blonderen en daarna tonen, heb ik haar gelijk een berichtje gestuurd. Je raadt het vast al: Ik mocht mee als model! Deze dag was afgelopen maandag. Na het blonderen spraken we de kleur nog door die er later in zou gaan. Roze? Ja roze, maar zullen we dan paars bovenop doen? Ja laten we dat maar doen!

Na het drogen en stijlen vond ik het er toch wel een beetje heftig uit zien. Hele andere kleuren en krullen. Toen ik foto’s had gemaakt en gekregen zat ik in de trein en kon ik er een beetje aan gaan wennen. Mijn partner al een bericht gestuurd dat het best wel fel geworden was. Zodra hij me ziet hoor ik: “Gaaf!” Dat is in ieder geval vast een goede reactie!

Ook van vrienden krijg ik allemaal enthousiaste berichten. Dit helpt wel om wat zelfverzekerder te worden!

Wat dit in mijn hoofd met de doet

Ik voel me wel anders. De kleuren zou ik zelf nooit gekozen hebben als ik in de kappersstoel zou zitten. Maar ik vertrouwde ook zeker op mijn vriendin, die zou nooit iets met mijn haar doen wat niet bij me zou passen. Nu we een dag verder zijn ben ik er echt heel blij mee. Ik straal weer iets meer en voel me toch een beetje een ander persoon, maar dan op een goede manier.

Ik kan het iedereen aanraden om eens iets om te gooien! Nieuwe jurken, een keer gek doen bij de kapper, nieuwe lingerie. Of doe eens een cursus om jezelf mooi op te kunnen maken. Verandering kan zeker goed zijn, zolang je het maar voor jezelf doet!

Het nummer van deze week is Flying Blind van Ilse DeLange. Dit nummer kan ik mega hard meezingen als ik me goed voel. En dat doe ik nu. Ondanks de tegenslagen die op mijn pad voorbij komen vertrouw ik op mijzelf en de mensen om me heen. Ik geniet meer, ook van de kleine dingen. De zon die op mijn gezicht valt in de trein. Een rondje fietsen met mijn partner. En ja, ook mijn haar in een gekke kleur verven!

Liefs, Renée x

Misschien moest jij vroeger ook van je moeder eerst je groenten opeten en mocht je daarna pas een toetje. Helemaal zo gek nog niet! Het blijkt namelijk dat de volgorde van eten invloed heeft op hoeveel je ergens van eet.

De eerste het meeste

Onderzoekers lieten zien dat deelnemers aan hun onderzoek bijna 50 procent meer van het voedsel namen wat ze als eerste aten (Wansink et al., 2012). Als men met een zetmeelrijk product begon (bijvoorbeeld aardappelen of pasta), at men daar meer van en dus minder groenten en producten met eiwitten. Ook aten de deelnemers over het geheel meestal meer wanneer er met een zetmeelrijk product werd begonnen.

Een goed begin…

Tijdens je avondeten zou je dus het beste eerst een groene salade en groenten kunnen eten en dan pas zetmeelrijke producten. Begin dus met hetgeen het meest gezond is en bewaar de rest voor later. Een goed begin is het halve werk!

Drink water

Een groot glas water drinken voor elke maaltijd kan je helpen je sneller verzadigd te voelen. Je buik is dan gevuld met water dat geen calorieën bevat, zodat er minder plek is voor iets anders. Dit wordt in verband gebracht met meer gewichtsverlies als je het een tijd volhoudt. Ook suikerhoudende dranken vervangen door water draagt hieraan bij (ScienceDaily, 2010).

Eten en uiterlijk

Mensen die veel fruit en groenten eten, worden qua uiterlijk gezonder beoordeeld, zo liet onderzoek zien (Krieger, 2013). Zelfs gezonder dan mensen die een kleurtje hadden van in de zon zitten. Vooral caroteen uit tomaten en wortels zorgen voor dit gezonde kleurtje. Voedsel kan ook invloed hebben op de kwaliteit van je haar en nagels.

Gezond haar

Voedsel waarvan gezegd wordt dat het bijdraagt aan de gezondheid en dikheid van je haar is o.a. blauwe bessen, zalm, spinazie en walnoten. Uiteindelijk gaat het er natuurlijk om dat je gevarieerd eet, maar wellicht is dit een goede stimulans om extra groente en fruit te eten!