Eet je een zak chips weg zonder honger of trek te hebben? Is chocolade jouw redmiddel tegen een opkomende huilbui? Of heb je andere ervaringen met emotie-eten? Geen zorgen, je bent niet de enige. Het helpt, je voelt je eventjes minder verdrietig. Maar daarna voel je je weer slecht en zo kom je in een vicieuze cirkel van negatieve gevoelens terecht.

Een vicieuze cirkel

Je probeert uit deze cirkel te komen, maar dat lukt niet. Dat komt omdat dit een stuk gecompliceerder is dan het lijkt. Een verminderde eetlust is een natuurlijke reactie van het lichaam bij negatieve gevoelens en stress. Voor sommige mensen, vermindert de eetlust niet of wordt het zelfs groter. Om emotie-eten te voorkomen is het belangrijk dat je de oorzaak achterhaalt. We hebben een aantal mogelijke oorzaken voor je op een rijtje gezet:

  • Je maakt associaties

Eet je altijd taart op je verjaardag? Dat kan, omdat je geleerd hebt taart te eten om iets te vieren. Je hersenen maken dan een associatie met blijdschap en eten. Dit kan ook gebeuren bij negatieve emoties. Denk maar aan de bakken Ben & Jerry’s die verkocht worden bij het verbreken van relaties. Dit zijn onschuldige voorbeelden, maar associaties kunnen grote vormen aannemen en ten grondslag liggen aan emotie-eten.

  • Je probeert je emoties te reguleren met eten

Eten voorkomt dan dat je overspoeld wordt met je emoties, waardoor je denkt beter met de situatie om te kunnen gaan.

Food is fuel, not therapy

  • Je krijgt de verkeerde prikkels binnen

Je lichaam reageert ook fysiek op negatieve emoties, door prikkels te geven in je maag en ingewanden. Heb jij regelmatig honger na een maaltijd? Dan vang je wellicht de verkeerde prikkels op.

  • Heb je last van eetbuien?

Tijdens eetbuien vermindert je bewustzijn en verhoogt je aandacht op de nabije omgeving. Dit verzwakt je emoties, waardoor je een soort van ‘vlucht’ reactie creëert.

Als honger niet het probleem is, is eten niet de oplossing

NiceDay

Herken jij symptomen van emotie-eten? Hou in de NiceDay-app via de trackers bij hoe vaak jij het gevoel hebt dat je aan het emotie-eten bent. Komt het regelmatig voor, of maak je je zorgen? Maak dan eens een afspraak bij je huisarts om hierover te praten. Als je meer wilt weten over een behandeling via NiceDay, klik dan hier.

Obesitas en depressie zijn ziektes die beide veel voorkomen in Nederland. Depressie treft een op de vijf mensen in ons land terwijl een derde van de Nederlanders overgewicht heeft of zelfs obees is. Dat voeding van invloed is op je stemming, wisten we natuurlijk al. Dit komt door het feit dat bepaalde voedingsmiddelen de neurotransmitters in de hersenen, die betrokken zijn bij onze gevoelens, kunnen beïnvloeden. Het is ook bekend dat depressie en overgewicht vaak samen voorkomen, maar hoe deze twee precies samenhangen en welke factoren hierbij een rol spelen is nog onduidelijk. Daarom deden diëtiste Deborah Gibson-Smith en psycholoog Nadine Paans onderzoek naar de rol van voeding, voedingsgerelateerd gedrag en obesitas bij depressie.

Eetpatroon

Diëtiste Gibson-Smith heeft zich in haar onderzoek gefocust op de relatie tussen obesitas en voeding met depressie. Ze onderzocht bijna 3000 deelnemers en uit haar onderzoek kwam naar voren dat mensen die lijden aan een depressie ongezondere eetpatronen hebben dan mensen zonder depressie. Volgens Gibson-Smith hangen vooral lage innames groenten en volkoren granen hangen samen met een ernstige depressie. Dat is ook helemaal niet zo gek als je erover nadenkt want ons brein is voor z’n functioneren afhankelijk van de bouwstoffen uit voeding. Lange periodes van ongezond eten zorgt ervoor dat de kleine chemische fabriek dat ons brein uiteindelijk is niet meer de juiste grondstoffen heeft om optimaal te werken.

Snacks

Psycholoog Paans richtte zich in haar onderzoek meer op de relatie tussen verschillende eetstijlen en depressie. Uit haar onderzoek is gebleken dat mensen met een depressieve stoornis vaker last hebben van emotioneel en extern eten. Emotioneel eten gebeurt als gevolg van negatieve emoties. Extern eten gaat over het eten naar aanleiding van signalen uit de omgeving, bijvoorbeeld het ruiken van iets lekkers. Paans vond daarnaast dat depressie samenhangt met het vaker eten van hartige snacks. Dit kan veroorzaakt worden door het verhoogde externe eten bij depressieve mensen waardoor ze dus vaker naar hartige snacks grijpen dan niet depressieve mensen.

Onthoud dus om eens wat extra aandacht te besteden aan wat je eet, als je je mentaal niet lekker voelt. Als je over die drempel stapt zal je merken dat je met goede voeding een stuk beter kunt voelen!